Nederland kent een unieke combinatie van regulerende maatregelen en financiële stimulansen die de energietransitie in de casino-industrie aanzienlijk hebben versneld. Met een jaarlijks bedrag van ruim 150 miljoen euro aan subsidie voor energiebesparende maatregelen in kasinohotels en entertainmentcomplexen, blijkt de overheid haar belangstelling te tonen voor duurzame innovatie in een sector die traditioneel voor een groot deel van zijn energieverbruik afhankelijk is van elektriciteit. Dit geldt niet alleen voor de klassieke casino’s, maar ook voor de groeiende markt van online casino’s, waar de energietransitie een steeds belangrijker rol speelt.

De energietax, geïntroduceerd in 2018, vormt hierbij een cruciale pilaar. De belasting op elektriciteit voor kasinohotels en entertainmentfaciliteiten is sinds 2021 gestegen van 2,15 naar 2,50 cent per kWh, een stijging die de kosten voor energieintensieve ondernemingen aantast. Dit heeft ertoe geleid dat veel kasinohotels hun energieverbruik met gemiddeld 12 procent hebben teruggedrongen, volgens een rapport van het energy casino deelnemen Platform voor Energiebesparing. Toch blijft de sector uitdagingen blijven stellen, zoals het optimaliseren van warmtehergebruik in de casino’s zelf, waar traditioneel veel energie verloren gaat door inefficiënte verwarmingssystemen.

Een concrete voorbeeld is het Amsterdamse casino De Bijenkorf, dat sinds 2020 een geïntegreerd energiebeheerplan heeft geïmplementeerd. Door het installeren van warmtepompen en het hergebruik van afvalwarmte uit de kasinohotels, heeft het complex zijn CO₂-uitstoot met 18 procent verminderd. Dit project werd mogelijk gemaakt door een combinatie van energietax, subsidie en een innovatief contract met lokale energiebedrijven die duurzame energie aanleveren. Het succes van De Bijenkorf laat zien dat de energietax niet alleen een financiële last is, maar ook een katalysator kan zijn voor duurzame investeringen in de sector.

De energietax speelt ook een cruciale rol in het stimuleren van duurzame innovatie in de online casino-industrie. Hoewel deze sector vaak wordt gezien als een “digitale schaduw” van de fysieke kasinohotels, verbruikt het ook aanzienlijke hoeveelheden energie, vooral voor datacenters en serverfaciliteiten. Volgens een studie van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) verbruiken de online casino’s in Nederland gemiddeld 1,2 miljoen kWh per jaar, wat neerkomt op een jaarlijkse energiekosten van ongeveer 24 miljoen euro. Dit is een aanzienlijk bedrag dat veel online casino’s tot het overwegen brengen om hun energieverbruik te verlagen.

Een voorbeeld hiervan is het Nederlandse online casino Play’n Go, dat in 2021 een energiebesparingsprogramma heeft gelanceerd. Door het gebruik van energie-efficiënte servers en het implementeren van een energiebeheerplatform, heeft het bedrijf zijn energieverbruik met 22 procent verminderd. Dit project werd mogelijk gemaakt door een combinatie van de energietax en een subsidie van het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat. Het succes van Play’n Go laat zien dat ook in de digitale wereld de energietax een belangrijke rol kan spelen bij het stimuleren van duurzame innovatie.

Toch blijven er uitdagingen bestaan. Een belangrijke obstakel is de financiële druk die de energietax op de kasinohotels en online casino’s uitoefent. Veel ondernemingen zijn bang dat de kosten voor energiebesparing hoger zullen zijn dan de besparingen die ze kunnen behalen. Dit kan leiden tot een vertraging in de implementatie van duurzame maatregelen. Bovendien is er een gebrek aan uniforme regels en standaarden voor energiebesparing in de casino-industrie, wat het moeilijk maakt om vergelijkbare resultaten te bereiken.

Om deze uitdagingen aan te pakken, is het essentieel dat de overheid en de sector samenwerken aan een duurzame visie voor de energietransitie in de casino-industrie. Dit kan onder andere door het bieden van meer financiële stimulansen en het creëren van een uniforme regelset voor energiebesparing. Daarnaast is het belangrijk dat de casino’s zelf meer investeren in duurzame innovatie en dat ze samenwerken met lokale energiebedrijven en onderzoeksinstellingen om nieuwe oplossingen te ontwikkelen.

• De energietax voor kasinohotels en entertainmentfaciliteiten is gestegen van 2,15 naar 2,50 cent per kWh sinds 2021.
• Gemiddeld hebben kasinohotels hun energieverbruik met 12 procent teruggedrongen sinds 2018.
• Het Amsterdamse casino De Bijenkorf heeft zijn CO₂-uitstoot met 18 procent verminderd door warmtepompen en hergebruik van afvalwarmte.
• Online casino’s verbruiken gemiddeld 1,2 miljoen kWh per jaar, met jaarlijkse energiekosten van ongeveer 24 miljoen euro.
• Het online casino Play’n Go heeft zijn energieverbruik met 22 procent verminderd door energie-efficiënte servers en een energiebeheerplatform.

De energietax is daarmee niet alleen een financiële last, maar ook een belangrijke katalysator voor duurzame innovatie in de casino-industrie. Door samen te werken met de overheid en lokale partners, kunnen kasinohotels en online casino’s hun energieverbruik verder verlagen en hun impact op het klimaat verminderen. Dit is niet alleen goed voor het milieu, maar ook voor de economie en de toekomst van de sector.